Giới thiệu máy Playstation 2

PlayStation 2 (PS2) là thế hệ máy chơi game chuyên dụng thứ hai của Sony sau PlayStation (PS). Kế hoạch phát triển máy đã được công bố vào tháng 3/1999 và được phát hành ở Nhật Bản ngày 4/3/2000, ở Bắc Mỹ và Puerto Rico ngày 26/10/2000, ở châu Âu ngày 24/11/2000.

[IMG][/IMG]

Mẫu máy PlayStation 2 đời đầu.

PS2 đắt như tôm tươi

PS2 là một yếu tố cấu thành nên thế hệ máy chơi game thứ 6 và đã trở thành console bán chạy nhất trong lịch sử với hơn 100 triệu sản phẩm được bán ra (tính đến tháng 11/2005), phá kỷ lục của PlayStation.

Cho đến cuối năm 2000, chỉ có vài triệu người mua được máy chơi game vì kế hoạch sản xuất của các hãng bị đình trệ. PS2 là một món hàng “nóng” ngay sau khi phát hành đến nỗi người ta hầu như không thể tìm thấy nó trên giá hàng của các nhà bán lẻ. Do đó, có nhiều người muốn mua phải đợi hoặc đặt hàng qua mạng tại các trang như eBay. Các nhà phát triển cũng phàn nàn rằng họ khó làm việc với hệ thống này vì cấu trúc lạ lùng của nó.

Việc công bố PS2 có vẻ như không ấn tượng và có phần bị đuối khi so sánh với Dreamcast của Sega vì chưa có trò chơi hay hơn. Tuy vậy, PS2 ban đầu bán chạy chủ yếu nhờ danh tiếng của bậc “đàn anh”, khả năng tương thích ngược với PS và đã tiêu thụ được 900.000 sản phẩm ngay tuần đầu phát hành ở Nhật Bản. Một yếu tố “ăn điểm” nữa của PS2 là khả năng chạy đĩa DVD. Sau đó, Sony đã có thêm động lực nhờ bộ công cụ mới cho các nhà phát triển và sản xuất thêm máy phục vụ người tiêu dùng.

Nhiều nhà phân tích đã dự báo một cuộc chiến giữa PS2 với Xbox, GameCube (phát hành sau đó) và nhấn mạnh rằng đồ họa của PS2 còn thua kém đối thủ nhưng lại có lợi thế là đã nhanh chân trong cuộc chạy đua và có “bộ sưu tập” game đủ mọi thể loại cho mình. Việc phát hành những “quả bom tấn” trong mùa Giáng sinh 2001 đã khiến PS2 giành được vị trí đầu đàn, mặc dù Xbox và GameCube cũng ra quân đầy ấn tượng. Chẳng bao lâu sau, Sony đã giảm giá PS2 thủ để thu hút thêm khách hàng và bỏ xa các đối thủ.

Mặc dù trong năm đầu tiên, Sony không chú trọng nhiều đến việc chơi game trực tuyến, họ đã phải thay đổi cách nhìn khi Xbox ra với tính năng chơi nối mạng. Buộc lòng, họ đã tung ra một adapter có khả năng kết nối các máy PS2 vào cuối năm 2002 để ganh đua với Microsoft, cùng các trò chơi online được phát hành như Socom US Navy Seals. Hãng này cũng quảng cáo rầm rộ đổi mới của mình và tính năng này có lợi thế là được Electronic Arts hỗ trợ. Kết quả là mặc dù Sony chậm chân hơn nhưng lại tỏ ra khá thành công. Xbox Live của Microsoft là hệ thống chơi trực tuyến thành công nhất.
[IMG][/IMG]


Mẫu PlayStation 2 dạng mỏng.


Tình hình bán hàng của hãng phát đạt cho đến năm 2004, khi PS2 đã chạm tới điểm bão hòa và khiến dòng máy này bị loại khỏi top console bán chạy nhất trong một thời gian. Sự phụ thuộc chặt chẽ của Sony vào chi nhánh Sony Computer Entertainment đã thể hiện rõ khi họ phải đối mặt với tình trạng này và lợi nhuận của Sony mẹ đã giảm đến 89%. Trong năm đó, doanh thu bán game của hãng giảm từ 8,2 tỷ USD xuống còn 7,5 tỷ USD. Theo tổ chức nghiên cứu thị trường NPD, Xbox đã “qua mặt” PS2 trong 5 tháng từ tháng 4 đến tháng 12/2004. Tuy nhiên, tính cả năm 2004, PS2 vẫn dẫn trước Xbox với 600 nghìn đơn vị sản phẩm cách biệt.

Vào tháng 9 năm đó, đúng thời điểm Grand Theft Auto: San Andreas được phát hành, Sony tiết lộ bản PS2 slim mới mảnh mai hơn mang mã hiệu SCPH-70000 và ngừng sản xuất bản cũ (SCPH-5000x). Một số rắc rối về sản xuất đã làm chậm quá trình ra sản phẩm của họ. Hơn nữa, Sony cũng đánh giá quá thấp mức cầu của thị trường và gây ra tình trạng khan hiếm hàng. Cùng lúc đó lại xảy ra sự kiện con tàu chở dầu của Nga bị kẹt ở kênh đào Suez khiến một con tàu chở PS2 từ Trung Quốc đến Anh cũng phải nằm dài để chờ đợi. Trong suốt một tuần tháng 11 năm đó, tổng số máy bán ở Anh chỉ là 6.000, trong khi ấy tuần trước đó con số này là 70.000. Tình trạng “đói” hàng cũng khá trầm trọng ở Bắc Mỹ, ví dụ như hệ thống bán lẻ GameStop chỉ có 186 máy PS2 và Xbox cho hơn 1700 cửa hàng của họ trước ngày lễ Giáng sinh.

Kỷ lục về bán hàng

Khi PS2 “xuất quân” trên thị trường Nhật Bản vào tháng 3/2000, Sony đã bán được 980.000 máy ngay trong tuần đầu tiên. Còn khi ra mắt thị trường Mỹ ngày 26/10/2000, Sony bán được 510.000 máy ngay trong 24 giờ đầu tiên. Với giá 299,99 USD/ máy, Sony đạt doanh thu khổng lồ 153.000.000 USD. Cho đến nay, PS2 vẫn giữ kỷ lục là máy chơi game bán chạy nhất ngay trong một ngày.

PS2 cũng giữ kỷ lục là console bán được nhanh nhất từ trước tới nay với 100 triệu máy chỉ trong vòng 5 năm 9 tháng, vượt quá kỷ lục của PS trong 9 năm 6 tháng.

Phát triển game cho PS2

Sức mạnh của thương hiệu PlayStation đã khiến các nhà phát triển bên thứ ba không ngại ngần hỗ trợ cho hệ máy mới. Mặc dù các trò chơi cho PS2 không mấy ấn tượng vào năm 2000, nhưng đến mùa Giáng sinh 2001, dòng máy này đã đón nhận các phần mềm bán chạy nhất và được ca ngợi nhiều nhất. Chính các trò chơi đó đã giúp cho PS2 duy trì được chỗ đứng của mình và tiếp tục dẫn đầu trên thị trường console, vượt qua Xbox và GameCube.

Trong một số trường hợp, Sony đã ký kết hợp đồng riêng với các nhà phát hành để ra đòn “phủ đầu” với các đối thủ. Các trò chơi nổi tiếng này bao gồm Grand Theft Auto, loạt Final Fantasy (do hãng Square Enix sản xuất), hai bản Metal Gear Solid mới nhất, Devil May Cry và Devil May Cry 3, loạt game SSX, ba phiên bản Ace Combat gần đây nhất, Kingdom Hearts, Gran Turismo, SOCOM, loạt Ratchet & Clank và Jak and Daxter, ICO, Shadow of the Colossus, God of War và hai bản mở rộng của Everquest là Champions of Norrath và Champions: Return to Arms.

Khả năng tương thích của phần cứng

PS2 có thể đọc cả đĩa CD và DVD, có khả năng tương thích ngược với các trò chơi chạy trên PS trước kia. Hệ máy này cũng hỗ trợ thẻ nhớ và tay điều khiển của PS. Thực ra, Dual Shock 2 của PS2 cũng là bản Dual Shock của PS đã được nâng cấp. Bản mới này có thêm nút kích hoạt cần analog và phím vai.

Khả năng chơi phim DVD của máy đã cho phép người sử dụng dễ dàng chấp nhận giá cả khá cao (vào tháng 10/2000 là 300 USD) vì họ không còn nhu cầu mua đầu DVD gắn ngoài nữa. Thực ra, định dạng DVD có được thành công là nhờ một phần ở khả năng đọc đĩa DVD của PS2 – định dạng này có vẻ như hấp dẫn nhiều khách hàng hơn sau khi chiếc máy này được phát hành.

Khi bước vào thị trường, PS2 mang trong mình nhiều tính năng cao cấp mà không máy console đương thời nào có được, như cổng mở rộng USB và IEEE 1394. Phải đến cuối năm 2001, Xbox của Microsoft mới trở thành console thứ hai hỗ trợ DVD và cổng USB (không tiêu chuẩn). Ngay cả khi đó, Xbox cũng cần đến một thiết bị điều khiển từ xa để mở chức năng DVD và như vậy, Sony vẫn tiếp tục giành thế thượng phong với PS2 của mình.

Một điều chú ý là khả năng tương thích với các thiết bị USB phụ thuộc vào phần mềm hỗ trợ thiết bị đó. Ví dụ: PS2 sẽ không tải được hình ảnh định dạng ISO nào từ ổ USB flash nhưng với game Gran Turismo 4 bạn có thể lưu các ảnh chụp vào đó.

[IMG][/IMG]

Thẻ nhớ 8MB dùng cho PlayStation 2.


Khả năng tương thích của các phần mềm chạy trên PS2

Việc hỗ trợ các trò chơi PS cũ cũng là yếu tố quan trọng làm nên thành công của PS2. Người sử dụng PS có thể nâng cấp máy mới mà không phải vứt đi số phần mềm cũ của mình. Một yếu tố ghi điểm nữa là khả năng nâng cao chất lượng thể hiện của game PS bằng cách đẩy nhanh tốc độ đọc đĩa và làm êm bề mặt hình ảnh, cải thiện đồ họa. Tuy nhiên, việc đọc đĩa nhanh có thể khiến một số trò chơi không thể tải hay điều khiển chính xác được.

Một loạt đầu mục game PS (đặc biệt là Metal Gear Solid: Special Missions) không thể chạy được trên PS2. Rắc rối này có vẻ như được cải thiện trong bản PS2 slim SCPH-70000 vì phần lớn các trò chơi trước không chơi được trên PS giờ đây đã có thể hoạt động trơn tru.

Người ta vẫn thường quan niệm sai lầm rằng việc đổi đĩa khi đang chơi một game là không thể trên PS2 (trong trường hợp một game được chứa trên nhiều đĩa) vì một số trò chơi kể trên tự nhiên bị “đơ” màn hình trong khi tráo đĩa. Ngoài ra, các phần mềm dành cho tất cả các máy PS đều có chứa mã vùng: Nhật Bản và châu Á, Bắc Mỹ, châu Âu và châu Đại dương, Trung Quốc.

Hỗ trợ chơi trực tuyến

Khi mua một thiết bị rời có tên là Network Adaptor (có tích hợp trong bản PS2 dạng mỏng sau này), một số trò chơi PS2 được hỗ trợ chế độ chơi trực tuyến nhiều người. Không giống như dịch vụ online theo thể thức đăng ký thành viên Xbox Live, chế độ chơi trực tuyến trên PS2 được sẻ chia giữa các nhà phát hành và chạy trên server của các đối tác thứ ba. Tuy nhiên, khi mạng Internet chậm thì xảy ra tình trạng lag (game chạy chậm, làm hình ảnh co giật và các lệnh điều khiển không được chính xác nữa). Nhiều trò chơi PS2 có chế độ online hiện nay đã được phát triển để hỗ trợ truy cập Internet băng thông rộng.

Các trò chơi online phát triển cho PS2 mới đây (kể từ 2003) được bảo vệ bởi hệ thống Dynamic Network Authentication System (DNAS). Mục tiêu của hệ thống này là ngăn chặn việc giả mạo hay lừa đảo trên mạng. DNAS sẽ chặn các game bị chỉnh sửa hay copy lậu khỏi bị chơi trên mạng.

[IMG][/IMG]

Gói sản phẩm PlayStation 2 có dùng hệ điều hành Linux.


Hệ điều hành Linux cho PS2

Sony phát hành hệ điều hành Linux cho PS2 trong một gói sản phẩm cũng có bàn phím, chuột, thiết bị tiếp nối Ethernet và ổ đĩa cứng. Hiện tại, Sony cho biết bộ sản phẩm này không còn được bán ở Bắc Mỹ nữa. Tuy nhiên, kể từ tháng 7/2005, bản dành cho châu Âu vẫn được phát hành trên thị trường. (Gói sản phẩm này được kích hoạt bằng cách thiết lập một giao diện riêng biệt – môi trường chạy trong thời gian thực được chứa trên một đĩa DVD có mã vùng).

Ở châu Âu và châu Đại dương, PS2 còn được kèm với một phần mềm Yabasic miễn phí trên đĩa demo, cho phép người sử dụng cuối có thể tạo một số chương trình đơn giản cho máy. Và khi “định nghĩa” chiếc console này là “máy vi tính” vì có chứa phần mềm nhằm tránh thuế nhập vào châu Âu, họ đã thất bại.

Người sử dụng cũng có thể nghe nhạc MP3 và xem phim định dạng DivX với các chương trình do người dùng tự chế chạy trên máy có đặt chip chỉnh sửa (modchip) hoặc các phần mềm network như Media Player của GameShark.

Trong thời gian kể từ khi xuất hiện trên thị trường tới nay, PS2 cũng bị sửa đi sửa lại nhiều lần, cả bên trong lẫn bên ngoài. Tính đến năm 2005, những thay đổi này đã được biết đến với các tên gọi từ V0 đến V14.

[IMG][/IMG]
[Trong hình là máy PS2 đời đầu nằm dưới cùng, PS2 slim nằm ở giữa và thiết bị ngoại vi camera EyeToy nằm trên cùng.


Nhiều lần "thay da đổi thịt"

V0 là mẫu máy ở Nhật và chưa bao giờ được bán chính thức ở châu Âu hay Mỹ. Máy này bao gồm một khe cắm PCMCIA (thực ra là thẻ PC, cắm vào máy tính để tăng cường thêm một số chức năng khác) thay cho cổng Expansion Bay (DEV9) ở máy PS2 slim. V0 không có đầu đọc DVD tích hợp mà thay vào đó là một đầu đọc mã được sao vào thẻ nhớ từ một CD-ROM (thường thì PS2 chỉ chạy phần mềm mã hóa từ thẻ nhớ).

V3 thì có cấu trúc bên trong khác biệt rất lớn khi so với các bản sau này, đó là các bảng mạch in có kết nối với nhau. Kể từ đời V4 thì mọi thứ đã được đưa chung vào một bảng, trừ nguồn điện. V5 thì có một số thay đổi nhỏ bên trong và khác biệt duy nhất giữa V6 (đôi khi được gọi là V5.1) và V5 là hướng của thiết bị kết nối công tắc Power/Reset. Thiết bị này bị đảo ngược lại để tránh việc sử dụng chip chỉnh sửa (modchip). V7 và V8 thì khá giống nhau. PS2 cũng tràn vào Trung Quốc với bản V9 (số mã hiệu là SCPH-50000/SCPH-50001), có thêm cổng hồng ngoại cho thiết bị điều khiển DVD tùy chọn, bỏ cổng FireWire chưa được dùng rộng rãi, thêm tính năng đọc đĩa RW và đĩa +RW, quạt gió đỡ ồn hơn. V10 và V11 chỉ có những thay đổi nhỏ.

[IMG][/IMG]
Bản PS2 thế hệ V12 với chip EE và GS.


Vào tháng 9/2004, Sony giới thiệu phiên bản chỉnh sửa lớn thứ ba là V12 (mã hiệu SCPH-70000). Có mặt trên thị trường vào tháng 11 năm đó, phiên bản này mảnh hơn và nhỏ hơn so với bản cũ và có cả cổng Ethernet tích hợp. Ở một số thị trường, máy còn có cả modem. Do dáng mẻ thanh mảnh hơn, V12 không có ổ mở rộng 3,5 inch và do đó không hỗ trợ ổ cứng bên trong. Nhưng do có cổng USB 2.0, người sử dụng vẫn dùng được ổ cứng di động USB. Mặc dù ổ cứng ngoài có thể bù vào sự thiếu hụt ổ cứng bên trong, người dùng vẫn phải tìm phần mềm để thực hiện chức năng đọc ổ cứng ngoài. Đối với một số người, đây là một hạn chế lớn, nhất là các fan của Final Fantasy XI, trò chơi yêu cầu sử dụng ổ loại này và từ chối bộ PS2 Linux. Dù vậy, cũng có một sản phẩm mang tên HD Connect được gắn kèm với máy. Người ta vẫn tin rằng Sony không còn hỗ trợ ổ cứng nữa.

Người ta cũng bàn cãi về việc đánh số cho phiên bản PS2 này vì thực ra có hai phụ bản SCPH-70000. Một bản có chip GS và EE cũ, bản kia có chip EE+GS tích hợp (nếu không thì đã giống nhau). Do V12 đã được thiết lập cho mẫu này rồi nên cuộc tranh cãi về các phụ bản vẫn còn đó. Có đề nghị cho rằng bản cũ (chip EE và GS rời) nên đặt tên là V11.5 và bản mới đặt là V12. Một ý kiến khác đề xuất đặt tên bản cũ là V12 còn bản mới hơn là V13. Còn hiện tại, nhiều người vẫn dùng cái tên V12 cho cả hai phụ bản hoặc gọi theo ý kiến thứ hai. Mẫu V12 mới đầu được phát hành với màu đen. Bản màu bạc chỉ có mặt ở thị trường Anh và Đức.

Bản V14 hiện nay (mã hiệu SCPH-75001) có chip EE và GS tích hợp, chip ASIC (Application Specific Integrated Circuit) khác biệt so với các phiên bản trước đó, một số chip có năm đăng ký bản quyền là 2005.

[IMG][/IMG]

PSX của Sony.


Ngoài ra, Sony còn sản xuất thiết bị chạy DVD/PVR chơi được game PS2 mang tên gọi PSX. Dòng máy này được đón nhận khá hờ hững vì một số tính năng chính đã bị loại bỏ mất và dù hãng đã giảm giá nhiều nhưng sản phẩm vẫn ế ẩm trên thị trường Nhật. Tương lai của thiết bị vẫn chưa định hình được và ngày phát hành trên thị trường Bắc Mỹ, châu Âu vẫn còn xa vời.

Những bản chỉnh sửa sau này có tính năng tương thích khá hơn với các game PS. Tuy nhiên, mẫu máy slim mới lại có nhiều rắc rối khi chơi game PS hơn là mẫu PS2 đầu tiên.

Vào đầu năm 2005, một số nắn dòng trong PS2 bị nóng chảy và thậm chí bốc cháy, khiến cho Sony phải thu hồi toàn bộ để thay thế thiết bị mới cho khách hàng.

Các thiết bị ngoại vi

DualShock 2

Thiết bị điều khiển dành cho PS2 khá giống với tay cầm cho PS và có cùng chức năng cơ bản. Tuy nhiên, điểm mới mẻ của thiết bị này là vùng cảm ứng ấn bằng tay trên bề mặt, phím vai, trọng lượng nhẹ hơn và có hai mức độ rung. Thực ra, ít thay đổi ở phiên bản mới đã làm hài lòng nhiều game thủ quen dùng máy PS bấy lâu nay. Nhưng có một số người tỏ ra thất vọng với các cần analog vì khó sử dụng và họ hy vọng có thiết kế thuận tiện hơn.

Những phần cứng khác

Phần cứng tùy chọn bao gồm các bộ điều khiển phụ trợ, thiết bị điều khiển DVD từ xa, ổ cứng, thiết bị kết nối Ethernet, thẻ nhớ, các loại cáp nối như Multitap, YPbPr, S-Video, RGB SCART và cáp video kết hợp, bộ điều biến RF, camera EyeToy, bàn phím, chuột và bộ tai nghe. Không giống như PS (yêu cầu người sử dụng dùng chuột PS chính thức của Sony để chơi các game có thể dùng thiết bị này), chỉ một số game PS2 có hỗ trợ chuột hoạt động với chuột USB tương thích với PC. Các phiên bản PS2 đời đầu cũng có thể nối mạng thông qua cổng iLink, mặc dù có ít game hỗ trợ tính năng này và sau đó bị bỏ rơi.


[IMG][/IMG]
Bộ điều khiển DualShock 2.


Các vấn đề kỹ thuật

Lỗi đọc đĩa

Các chủ sở hữu của mẫu PS2 đời đầu (từ lúc phát hành cho đến đầu năm 2002) thường phàn nàn về lỗi của ổ đĩa quang trong máy. Các ổ này liên tục trong tình trạng chỉnh sai thấu kính laser và các rắc rối sau đó là do thay đổi điện áp đến đầu đọc laser. Vị trí thấu kính laser đặt lệch có thể dễ dàng khắc phục nhưng cần phải mở hộp máy và ngắt một đầu điều khiển khoảng cách giữa thấu kính và đĩa đặt trong ổ, dẫn đến làm mất giá trị bảo hành. Nhưng thường thì lỗi này xảy ra khi hạn bảo hành đã hết. Còn muốn sửa lỗi thứ hai, người sử dụng phải dùng đến một máy tạo dao động. Sau một thời gian, càng có nhiều ổ bị hỏng và khiến cho Sony phải đối mặt với một vụ kiện tụng bảo vệ một lớp người tiêu dùng bị thiệt hại (class action lawsuit). Hãng này có hai sự lựa chọn, một là trả tiền phạt cho những lỗi hỏng đó, hai là sửa chữa và thay thế miễn phí các hỏng hóc. Sony cuối cùng chọn phương án thứ hai và cho đến tháng 2/2005, họ đã thực hiện cam kết của mình.

Một vụ kiện thứ hai cũng đang nhắm vào Sony vì lỗi ổ đĩa này gây hỏng hóc cho các loại đĩa đa phương tiện (media disc). Phiên tòa đầu tiên sẽ bắt đầu vào tháng 4 và tháng 5/2006.

Chip chỉnh sửa (modchip)

PS2, cũng giống như PS đời đầu, có tích hợp hệ thống mạch điện để ngăn cản việc chơi đĩa sao chép bất hợp pháp hoặc không nằm trong vùng mã. Phản ứng trước bó buộc này, dân hacker đã hình thành một “chợ đen” buôn bán chip chỉnh sửa. Khi được cài đặt, chip này sẽ vượt qua được hàng rào kiểm soát và cho phép các đĩa không chính thức hoạt động bình thường.

Việc cài đặt modchip trong PS2 tất nhiên bị Sony, nhiều cộng đồng người sử dụng và cả các kỹ thuật viên khuyến cáo không dùng. Một lý do rõ ràng rằng việc này là bất hợp pháp và chip loại này cũng có nhiều hạn chế. Rất nhiều chip hoạt động ở mức điện áp rất khác so với máy nên gây hại cho sản phẩm.

Thấy rõ trở ngại này, Sony đã “gắn xi” vào từng chiếc console. Nếu dấu niêm phong đó bị hỏng (chứng cớ cho thấy máy đã bị mở ra và có thể đã bị chỉnh sửa), Sony sẽ từ chối sửa máy.

Tuy nhiên, tại Australia, tòa án quy định việc dùng modchip để chơi các game hợp pháp từ một vùng mã khác là đúng luật và do đó khiến cho chip chỉnh sửa trở nên hợp pháp ở đây. Ngược lại, tòa án ở Anh quy định rằng việc sở hữu (mang tính thương mại), buôn bán, cài đặt hay sử dụng modchip là bất hợp pháp theo luật bản quyền châu Âu.

và PS2 có mặt trong các thiết bị đặc sắc nhất thập kỷ mời anh em đọc ở đây
http://gamek.vn/20091228014841225/ps...at-thap-ky.chn